威士忌的年份可以通過觀察酒標上的數字來辨認。一般來說，威士忌的年份是指其原液在橡木桶中陳年的時間。這個年份通常以數字的形式呈現。
根據蘇格蘭威士忌法規，這個數字代表了威士忌在橡木桶中陳年的最低時間，而不是平均年份。例如蘇格蘭威士忌的酒標上指的 10 年，是指酒液至少在橡木桶中陳年 10 年。然而，不同國家和地區對於威士忌年份的標準可能有所不同。大部分其他地區的威士忌，酒標上的年份都是依尋這個規則。
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輕鬆問一問：買了20年的酒在家放10年，就變30年？
一瓶 12 年的威士忌放 18 年，會變成 30 年嗎？會更好喝嗎？會更高價值嗎？如果你無法果斷說出「不會！」，很可能墜入高年份的迷思。
威士忌並不會裝瓶後繼續熟陳。裝瓶那一刻，年份就定了，風味也不會再有太大改變。唯一是，收藏家會以高價收購某些舊裝威士忌 (Vintage Whisky 或 Old Whisky)。投資涉及風險。
高年份威士忌較貴的原因
年份愈高，製作威士忌的成本愈高，如天使稅、倉儲成本、品質監控、人力物力等，自然就會愈貴。
而且最新十幾年，威士忌的全球普及化，泛起了風潮。威士忌需要時間熟成，使供應少於需求遠遠大於供應。大部分酒廠於二三十年前，沒有預計到今天的需求和潮流，不少酒廠都根本沒有足夠高年份的威士忌庫存，去應付增長極快的市場。由此可見，高年份威士忌一定是供不應求。因此，最近不少酒廠投資擴大產能。
威士忌酒標年份愈高愈好嗎？
長久以來，很多人認為年份愈高，威士忌的酒質及風味愈佳，其實沒有那麼簡單。很多人認為年份愈高，威士忌的酒質及風味愈佳，其實沒有那麼簡單。年份愈高代表與橡木桶對話時間愈多，理論上威士忌的橡木桶風味愈多，果香亦會隨年份增長變成乾果味。可是銅蒸餾器和麥芽的風味會相對減弱。而且，過份萃取橡木桶，威士忌會較不受歡迎的風味，如木質味、單寧、苦澀、缺複雜口感。更何況每個橡木桶能夠萃取風味的時間有限，有些橡木桶已經使用多次 (non-first fill)，熟成更長時間變得無意義。
威士忌好喝不好喝，不能僅用年份高低來判斷。影響酒體和風味，釀製工藝過程及選料最為關鍵，如初餾品質、橡木桶品質、桶陳環境。假如放入桶內的原液品質差，再怎樣放多年也不見得會好。
有趣的酒廠年份低的威士忌，調酒上有更大的彈性，新舊原液都能並用，能夠調出多層次幽美的口感和風味。
無年份的威士忌是較劣的嗎？
很多人對威士忌印象都源自於超市可買到的較為大眾的威士忌品牌，都是沒有年份的。會聯想起沒有年份的威士忌是不值得喝的，因為風味淡，沒有性格。其實，大眾向與威士忌愛好者的調酒風格截然不同。
酒標無年份的威士忌卻不代表做得馬虎。例子，如酒廠以果香為特色，就算推出陳年酒，亦會在陳年原酒中加入新酒，因為新酒一般有較濃果香。無年份免除對年份的偏見，讓好威士忌的人專注品嘗。
酒體的顏色愈深，代表年份愈高嗎？
酒液的顏色最受橡木桶對話影響。可是別被威士忌顏色誤導，不同橡木桶種類，不同木桶處理，過桶或混桶，甚至有沒有添加焦糖調色都會大幅影響顏色深淺。透過顏色識別，只可以粗略判斷橡木桶種類、過桶或混桶比例，和橡木桶萃取比例，不能作準。以前是一些例子：
- 純雪莉橡木桶：黃銅至琥珀色的酒液。
- 純波本橡木桶：淺黃至黃金色的酒液 (再放長些也不會變成琥珀色)。
- 木桶烘烤程度：烘烤木桶能夠釋出不同香氣和味道，也會加深酒體顏色
- 焦糖調色：糖加熱到高於攝氏180度後會徹底「焦化」，含糖率極低，大部分糖分轉化為黑色素，一般人測不到任何甜味，所以通常拿來當調色劑。
- 無焦糖調色：酒標上，以 “Natural Colour” 表示。
- 酒瓶玻璃顏色：不少瓶裝廠以特別玻璃顏色作為品牌識別。影響你對酒體真正顏色的判斷。
關於焦糖調色，由於每一批原酒的香氣、口感、顏色都不一樣，調酒師即使能調出同樣的香氣和口感，都無法調出相同的酒體顏色，所以蘇格蘭威士忌產業允許酒廠在威士忌中添加焦糖調色，讓每一批威士忌的顏色都能一致。
－ 完 －
威士忌知多啲
不會，裝瓶那一刻，年份就定了啊。了解更多：威士忌年份怎麼看？年份愈高愈好嗎？。
威士忌 (Whisky 或 Whiskey) 是一種蒸餾酒，由發芽的大麥、玉米、黑麥或其他穀物製成。
威士忌的種類繁多，不同產地、不同穀物、不同陳釀時間的威士忌，都會有不同的風味和香氣。威士忌可以單獨飲用，也可以加入冰塊、水或其他飲料調製成雞尾酒。
威士忌和其他蒸餾酒的主要區別在於其使用的原料和製作方法。總體來說，威士忌和其他蒸餾酒在原料、製作方法、風味和香氣、陳釀時間和飲用方式等方面都有所不同。詳情可查閱這文章。
威士忌的製作過程通常包括以下步驟：
- 發芽和糖化：將穀物浸泡在水中，使其發芽。發芽過程會產生酵素，將穀物中的澱粉分解成糖分。
- 糖化：將發芽的穀物與熱水混合，使糖分溶解出來。
- 發酵：將糖化液冷卻後，加入酵母菌。酵母菌會將糖分發酵成酒精。
- 蒸餾：將發酵液加熱，使酒精蒸發。蒸汽冷凝後，得到高濃度的酒精液體，稱為「原酒」。
- 陳釀：將原酒放入橡木桶中陳釀。陳釀過程會使威士忌的風味和香氣更加豐富。陳釀時間越長，威士忌的品質越好。
- 調配：有些威士忌會在陳釀後進行調配，以創造出更複雜的風味。調配通常是將不同年份、不同酒廠的威士忌混合在一起。
- 裝瓶：將陳釀或調配好的威士忌裝瓶，即可上市銷售。
影響威士忌酒體的顏色很多。有些人認為顏色越深，代表威士忌品質愈好。可以種種因素底下，都不能下此定論，如雪莉橡木桶陳化，波本橡木桶陳化，木桶烘烤程度，有沒有焦糖調色等。了解更多：威士忌年份怎麼看？年份愈高愈好嗎？。
不一定首先要看好的定義是好貴還是好喝。前者好貴，是部分正確的，相同工藝的威士忌年份愈久的確成本會較高，還是要看市場定價。後者好喝，是不正霆啊，首先每人口味不同，而影響風味的工藝不只是陳化多少年。詳細了解更多：威士忌年份怎麼看？年份愈高愈好嗎？。
因為製作威士忌的成本愈高，如天使稅、倉儲成本、品質監控、人力物力等。了解更多：威士忌年份怎麼看？年份愈高愈好嗎？。
無年份威士忌（NAS, No Age Statement）可以有更多調酒的空間，讓酒廠去用不同年份的原酒，製出更多不同風格的威士忌。對於喜歡試盡天下威士忌的愛好者來說絕對是好事。了解更多：威士忌年份怎麼看？年份愈高愈好嗎？。
威士忌入門，我會介紹先嘗試單一麥茅蘇格蘭威士忌，試試品牌的十二年長青款先。一般這些威士忌價格視乎品牌一般低至 HK$380，高至 HK$700。建議可以先看看「去邊買 Whisky｜比較三大方法購買威士忌 2024」再作比較。
